¿Podría el aumento de Omicron acelerar la transición de pandemia a endemia?

El récord de casos de COVID-19 que se observa en todo el mundo, plantea dudas sobre si la mayor transmisibilidad de la variante Omicron acelerará la transición de una pandemia a una enfermedad endémica.

Además, el fuerte aumento en el número de personas que dieron positivo por SARS-CoV-2 ¿significa que finalmente podría lograrse un nivel significativo de ‘inmunidad colectiva’?

Expertos en enfermedades infecciosas de los Estados Unidos opinan sobre estas posibilidades.

Respecto de una eventualidad endémica
Sin embargo, si el aumento actual significará que el cambio previsto a la endemia de COVID-19 llegará antes, «es muy difícil de predecir», dijo

«Es una pregunta abierta», dijo, «si surgirá otra variante altamente transmisible».

En una nota positiva, «en este punto, muchas más personas han recibido sus vacunas o han sido infectadas. Y con el tiempo, las infecciones repetidas han llevado a síntomas más leves», agregó Lin, epidemióloga del hospital Rush Medical College en Chicago, Illinois.

«Podría terminar siendo una variante estacional», dijo.

La endemia de COVID-19 es «una posibilidad real, pero desafortunadamente… no parece necesariamente que vayamos a tener el mismo patrón predecible que tenemos con la gripe», dijo Eleftherios Mylonakis, MD, PhD, jefe de enfermedades infecciosas. para Lifespan y sus afiliados en Rhode Island Hospital y Miriam Hospital en Providence.

«Tenemos una serie de otros virus que no siguen el mismo patrón anual», dijo.

Las incógnitas incluyen cuánto tiempo durarán las respuestas inmunitarias de las personas, incluidas las defensas de las células T, en el futuro.

Una transición de pandemia a endémica «no es un interruptor de luz y no hay métricas asociadas con lo que endémica significa para COVID-19», dijo Syra Madad, DHSc., MSc, MCP, epidemióloga de enfermedades infecciosas en el Centro Belfer de Ciencias y Ciencias de Harvard. Asuntos Internacionales, Boston, Massachusetts.

«En cambio, deberíamos continuar enfocándonos en disminuir las tasas de transmisión y evitar que nuestros hospitales se sobrecarguen», dijo.

¿Acelerar la inmunidad de rebaño?
«La respuesta corta es sí», dijo Lin cuando se le preguntó si el aumento de la transmisibilidad y el aumento de los casos vinculados al aumento de Omicron podrían acercar a EE. UU. a la inmunidad colectiva.

«El giro en toda esta historia», dijo, «es que el virus mutó lo suficiente como para escapar de las defensas inmunitarias de primera línea, específicamente los anticuerpos. Es por eso que estamos viendo avances en las infecciones, incluso en poblaciones altamente vacunadas».

Mylonakis se mostró más escéptico con respecto a la inmunidad colectiva.

«El concepto de inmunidad colectiva con un virus que evoluciona rápidamente es muy difícil» de abordar, dijo.

Una de las razones es la cantidad de factores desconocidos, dijo Mylonakis. He predicho que surgirá una imagen más clara después de que disminuya la oleada de Omicrons. Además, con tantas personas infectadas por la variante Omicron, la protección inmunológica debería alcanzar su punto máximo.

«Las personas habrán aumentado su inmunidad. Desafortunadamente, no todos, porque hay personas que realmente no pueden montar [una respuesta inmunitaria completa] debido a la edad, a la inmunosupresión, etc.», dijo Mylonakis, quien también es profesor de enfermedades infecciosas en Brown. Universidad.

“Pero la mayoría de la población estará expuesta y tendrá cierto grado de inmunidad”.

Madad estuvo de acuerdo. «La variante de omicron agregará mucha más inmunidad a nuestra población tanto por la vía preferida, que es a través de la vacunación, como a través de aquellos que no están vacunados y se infectan con omicron», dijo.

«La vía para obtener inmunidad a partir de la vacunación es la opción más segura y ya se están utilizando más de 1 millón de dosis de la vacuna contra el COVID-19 por día; esto incluye la primera, la segunda y dosis adicionales como refuerzos», agregó Madad, quien es también director sénior del Programa de Patógenos Especiales para todo el Sistema en el Departamento de Salud y Hospitales de la Ciudad de Nueva York.

¿Una oleada más corta e intensa?
La experiencia del Reino Unido con el COVID-19 a menudo ha servido como indicador de lo que probablemente sucederá en los EE. UU. Si ese es el caso con el aumento de Omicron, el pico debería durar unas 4 semanas, dijo Mylonakis.

En otras palabras, la propagación acelerada de Omicron podría significar que esta oleada pasa más rápido que Delta.

Además, alguna evidencia sugiere que los anticuerpos neutralizantes producidos por la infección con Omicron siguen siendo efectivos contra la variante Delta, lo que reduce el riesgo de reinfecciones de Delta con el tiempo.

La capacidad de neutralizar la variante Delta aumentó más de cuatro veces después de una mediana de 14 días, según los datos de un estudio preliminar publicado el 27 de diciembre en MedRxiv.