En la Argentina estamos comprendiendo, cada vez, que Martín Miguel de Güemes fue mucho más que una figura notable en la historia del pais por su destacada participación en las guerras de independencia y su liderazgo en la defensa del Norte. Veamos detalles de este hombre nacido el 8 de febrero de 1785, en el seno de una familia salteña acomodada.
Desde joven, Güemes mostró habilidades excepcionales como líder militar. Comenzó su carrera en el ejército virreinal y participó en la defensa de Buenos Aires durante las invasiones inglesas de 1806 y 1807.
Las guerras de independencia fueron su verdadero momento de gloria.
Güemes amalgamó de manera extraordinaria su doble rol de gobernador de Salta con el de líder de los gauchos. Sus tácticas guerrilleras, conocidas como «la guerra gaucha», fueron cruciales para mantener a raya a las fuerzas realistas en el norte argentino. Aprovechando el conocimiento del terreno y la movilidad de sus tropas gauchas, Güemes infligió repetidas derrotas a los invasores españoles, dificultando su avance hacia el sur.
La «guerra gaucha» no solo destacó por su eficacia militar, sino también por su carácter profundamente popular. Güemes logró movilizar y organizar a la población rural, integrando a los gauchos en la lucha por la independencia. Su capacidad para inspirar lealtad y sacrificio entre sus seguidores fue una de sus principales fortalezas. A pesar de los escasos recursos y la constante amenaza de las fuerzas realistas, mantuvo una defensa efectiva del territorio.
Como gobernador de Salta, cargo que ocupó entre 1815 y 1821, Güemes implementó políticas para sostener la resistencia y mejorar la organización militar. Su gobierno enfrentó numerosos desafíos, incluyendo tensiones con la élite local y la necesidad de coordinar esfuerzos con otras provincias y líderes independentistas.
En el ámbito personal, Güemes fue un hombre de fuertes convicciones y un líder carismático. Su dedicación a la causa de la independencia y su compromiso con la defensa de su tierra natal lo convirtieron en leyenda. A pesar de sus logros, su vida estuvo marcada por la constante lucha y el sacrificio. Finalmente, fue herido en una emboscada y murió el 17 de junio de 1821, a los 36 años.
El legado de Martín Miguel de Güemes se incorporó a la historia argentina recién en el siglo XXI. Su liderazgo y su capacidad para movilizar a los gauchos en la lucha por la independencia son recordados como un ejemplo de valor y patriotismo. Desde 2016, el 17 de junio, conmemoramos el Día de Güemes -con la jerarquía de los que son homenajeados con un feriado- en honor a su memoria y su contribución a la libertad del país y de la región.
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