Todo sobre la Víspera

Qué siginifica y qué características abarca el Sábado Santo. Cómo las distintas iglesias cristianas armaron sus tradiciones para el día de vigilia a la Pascua de Resurrección.

l Sábado Santo es el día litúrgico en el que el culto cristiano celebra al Señor Jesucristo en el misterio de su descenso a los infiernos . Es sabido que la fecha del Sábado Santo es móvil, al estar conectada con la fecha de la Pascua. Además, dado que la Pascua se celebra en días diferentes en la Iglesia Católica y en la Iglesia Ortodoxa , la fecha no suele coincidir en sendas tradiciones eclesiásticas.
Jesucristo, después de que su cuerpo quitado de la cruz en la que murió el Viernes Santo y puesto en el sepulcro es preservado de la corrupción gracias a la virtud divina, desciende a los infiernos con su divinidad y con su alma humana, pero no con su cuerpo. Según ciertas tradiciones cristianas, permanece en el inframundo durante unas cuarenta horas , completando su victoria sobre la muerte y el demonio, libera las almas de los justos que murieron antes que él y les abre las puertas del Cielo . Cumplida esta misión, la divinidad y el alma de Jesús se reencuentran con el cuerpo en el sepulcro: y esto constituye el misterio de la resurrección ., centro de la fe de todos los cristianos, que se celebrará el siguiente Domingo de Resurrección .

En la Iglesia Católica, el Sábado Santo es el segundo día litúrgico del Triduo Pascual , que comienza con la Misa de la Cena del Señor en la noche anterior al Viernes Santo , y termina con el Domingo de Pascua , cuyo primer acto litúrgico es la Vigilia Pascual.
El Sábado Santo es un día de silencio, de recogimiento y meditación, para Jesús que yace en el sepulcro. Los fieles esperan el anuncio de la resurrección de Jesús, que tendrá lugar en la solemne Vigilia Pascual. Esto será después de la puesta del sol y se considera parte de la celebración del Domingo de Resurrección , por lo que quienes la asisten cumplen el precepto de participar en la misa dominical.
Una antigua homilía decía: “Hoy en la tierra hay gran silencio, gran silencio y soledad. Gran silencio porque el Rey duerme: la tierra ha quedado consternada y en silencio porque el Dios hecho carne se ha dormido y ha despertado a los que durante siglos dormían Dios murió en la carne y descendió para sacudir el reino de los infiernos”.
El Sábado Santo es, por lo tanto, «día alitúrgico», es decir, que se tratata de una fecha en la que no se ofrece misa, celebración que a veces se indica con el término «liturgia» o » liturgia divina», particularmente en el rito bizantino .
Sólo para Viernes y Sábado Santo la liturgia romana establece que el altar esté totalmente desnudo (sin mantel, candelabros, cruz, alfombras, etc), como ‘icono’ de la pasión del Señor y de la ausencia, en estos días austeros, de la celebración del Sacrificio divino”. La Sagrada Comunión solo puede darse en forma de viático, es decir, la Eucaristía impartida a aquellos que están en peligro de su vida. Queda excluida la celebración de bodas y otros sacramentos, excepto los de penitencia y la unción de enfermos.
La Iglesia católica considera digno de elogio prolongar el ayuno eclesiástico y la abstinencia de carne incluso durante todo el Sábado Santo, pero no lo convierte en una obligación para los fieles.
En la liturgia de las horas según el rito romano , este día es el único sábado en el que se rezan las vísperas del día, no las primeras vísperas del domingo siguiente. Las completas, que es omitida por quienes participan en la vigilia pascual, es sin embargo la que se suele recitar después de las vísperas del segundo domingo.
La Iglesia ortodoxa llama a este día el «Sábado Santo y Grande» o el «Gran Descanso».

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