Trabajando en la vacuna para el Coronavirus

El proyecto Pfizer - BioNTech

El gigante farmacéutico Pfizer anunció que está trabajando en una posible vacuna COVID-19 con BioNTech, una compañía alemana que trabaja en nuevos tipos de tratamientos de inmunoterapia. El esfuerzo conjunto, confirmado a través de una carta de intención firmada, verá a ambos socios trabajar juntos en una vacuna basada en ARN Mensajero (ARNm) que buscará evitar que las personas contraigan el nuevo coronavirus.

Vale la pena recordar que cualquier vacuna tomará, como mínimo, entre un año y 18 meses para desarrollarse y certificarse para uso humano en general, así que que nadie piense que esto va a resultar en ningún tipo de solución a corto plazo. Pero la colaboración reúne a uno de los jugadores más grandes y más establecidos en el campo de la biotecnología farmacéutica con una empresa más joven que trabaja a la vanguardia de las terapias inmunes basadas en ARNm.

Estas terapias no usan muestras del virus en sí, como lo hacen las vacunas típicas (ya sea en forma muerta o debilitada, para impulsar las defensas naturales del cuerpo). En cambio, confían en el ARN para impulsar la producción de proteínas lo suficientemente similares al virus que desencadenan el desarrollo del cuerpo de anticuerpos efectivos contra el objetivo real.

Esta colaboración debería resultar en una prueba clínica que podría comenzar tan pronto como en abril. Ambas partes no están comenzando desde cero en términos de su trabajo en las vacunas basadas en ARNm: comenzaron a trabajar juntos en I + D para crear tratamientos para la gripe a partir de 2018.

Si bien el trabajo en el esfuerzo de colaboración comienza de inmediato, en los equipos ubicados tanto en los EE. UU. Como en Alemania, los dos socios aún tienen que elaborar detalles, incluidos los términos financieros y la comercialización de los resultados. El hecho de que estén dispuestos a comenzar a trabajar antes de que la tinta se seque en esos detalles debería darle una idea de la urgencia que se siente detrás del proyecto.

Esta no es la única vacuna COVID-19 potencial basada en ARNm en desarrollo: a principios de esta semana, Moderna anunció que ya habían comenzado los ensayos clínicos en humanos de su propia inmunoterapia con coronavirus, después de acelerar su desarrollo en asociación con los Institutos Nacionales de salud.