La reunión de Alcaldes comenzará el 19 de octubre. Serán tres días intensos, para los que la Ciudad ya reclutó voluntarios, que colaborarán con las actividades organizadas para el evento.
¿En qué consiste el grupo de Ciudades C40 que realiza la reunión de alcaldes, como la que sea hará en Buenos Aires, el mes próximo?
C40 es una red de casi 100 grandes ciudades del mundo, que necesitan tomar medidas urgentes para enfrentar la crisis climática hacia el futuro. Las ciudades C40 representan a casi 600 millones de personas y son la quinta parte de la economía mundial.
No sólo participan intendentes o alcaldes.
El encuentro reúne también a empresarios (incluidos gastronómicos), filántropos, activistas, líderes juveniles, científicos y profesionales de especialidades urbanas para compartir ideas para sumar soluciones.
La mayor barrera para crear ciudades «neutras en carbono» es el diseño de las calles urbanas centrado en el automóvil.
El compromiso de las Ciudades C40 es mantenerse a la vanguardia de la acción climática, colaborar con la ciencia en limitar el calentamiento global a 1,5 °C y sólo permitir la construcción de los que hoy se llaman, en el mundo, «edificios saludables».
Hoy, las ciudades cubren solo el 2 % de la superficie terrestre pero efectúan el 60 % de todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Mark Nieuwenhuijsen, Director de Urbanismo, Medio Ambiente y Salud del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), expone con mucha claridad la situación actual de la vida urbana en «Las ciudades neutras en carbono son buenas para la salud de las personas», publicado por C40.
Las ciudades son el lugar donde ocurre la acción. Al mismo tiempo, las ciudades a menudo carecen de espacios verdes y se ven afectadas por la contaminación del aire, el ruido y el calor. Esto es importante porque, si bien las ciudades cubren solo el 2 % de la superficie terrestre, emiten el 60 % de todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero .
La transición a ciudades neutras en carbono representa una oportunidad increíble para mejorar simultáneamente la salud y el bienestar de los residentes y visitantes de la ciudad y abordar la crisis climática. Las ciudades pueden ser enormes, pero su capacidad de respuesta, agilidad y capacidad para innovar a gran velocidad las hacen ideales para generar un cambio positivo.
Una de las mayores barreras para crear ciudades neutrales en carbono es el diseño centrado en el automóvil de las calles urbanas. Por ejemplo, en Barcelona , el 60% del espacio público está dedicado a los automóviles, a pesar de que representan solo el 25% del mix de transporte total. El resultado final es la congestión, junto con niveles peligrosos de contaminación atmosférica y acústica.
Para proteger la salud y el bienestar de las personas en las ciudades, el entorno urbano debe diseñarse pensando en las personas, no en los vehículos . Las personas que viven y se mueven en la ciudad deben poder viajar con seguridad en bicicleta, a pie y en transporte público. También necesitan acceso a la naturaleza y espacios verdes.
Afortunadamente, hay muchas formas de crear ciudades saludables, seguras e inclusivas. Los métodos más transformadores implican la introducción de nuevos modelos urbanos destinados a reorganizar la ciudad y reducir el uso del automóvil. Los más destacados son las supermanzanas, los barrios de poco tráfico, la ciudad de los 15 minutos, la ciudad sin coches o una combinación de todos ellos.
Diseñando ciudades para las personas
Revertir décadas de planificación centrada en el automóvil no sucederá de la noche a la mañana, pero al rediseñar el espacio urbano de una manera que priorice a los peatones, reduzca el uso del automóvil, mejore la calidad del aire y brinde mayor salud y bienestar, podemos comenzar a devolver las ciudades a las personas. Varias ciudades globales, desde Barcelona, Bogotá y Londres, hasta París y Seúl, ya están comenzando a utilizar nuevos modelos urbanos para crear espacios más centrados en las personas .
Las supermanzanas, la primera de las cuales se introdujo en Barcelona en 2016, se refieren a un grupo de manzanas de la ciudad en las que solo se permite el tráfico local y donde el tráfico de paso está restringido a las afueras del grupo. Al eliminar el tráfico, las calles dentro de la supermanzana se reutilizan para introducir asientos al aire libre, árboles, plantas y más espacio público para peatones y ciclistas. Para garantizar que este entorno sea agradable y seguro, cualquier tráfico de vehículos que se mueva a través de la supermanzana está limitado a 10 mph y debe ceder el paso a los peatones.
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Las supermanzanas de Barcelona recibieron cierto rechazo por parte de los residentes, pero los beneficios para la salud y la habitabilidad han ayudado a aliviar las tensiones. Las estimaciones sugieren que las supermanzanas han resultado en una caída del 25% en la contaminación por dióxido de nitrógeno en algunas áreas. Otras estimaciones sugieren que el impacto positivo de las supermanzanas en la contaminación del aire, el ruido y el efecto isla de calor, junto con el aumento de los espacios verdes y la actividad física asociada a su creación, podrían evitar casi 700 muertes prematuras cada año, aumentar la esperanza de vida en 200 días de media por habitante y generar un ahorro económico de 1.700 M€ al año .
En Londres , los esfuerzos para abordar el uso del automóvil se han centrado en los barrios de bajo tráfico (LTN). Esta intervención funciona mediante la colocación de bolardos, jardineras y cámaras en lugares estratégicos dentro de un área residencial, de modo que los residentes locales puedan acceder a sus hogares en automóvil, pero se elimina el tráfico de las calles residenciales. Hay dos beneficios principales de esta intervención, el primero es que representa un cambio relativamente barato y rápido en la organización de las calles de la ciudad. Menos vehículos en las calles residenciales también da como resultado un entorno más agradable y seguro para caminar, andar en bicicleta, socializar y hacer ejercicio, lo que tiene un impacto positivo en la salud y el bienestar . Y los datos sugieren que los LTN ya están cosechando beneficios. Un estudio de 2020de LTN en Londres descubrió que las personas que vivían en LTN se volvieron menos propensas a poseer automóviles con el tiempo, mientras que el tiempo que los residentes pasaban conduciendo cada semana también disminuyó.
La ciudad de 15 minutos , presentada por París durante la pandemia de COVID-19, adopta un enfoque diferente. El principio rector de la ciudad de 15 minutos es que el trabajo, la escuela, el entretenimiento y los espacios verdes son accesibles a 15 minutos a pie o en bicicleta desde casa. Para que esto sea una realidad, se requiere un paquete de medidas, que incluyen más carriles para bicicletas, espacios verdes, mayor densidad en los espacios urbanos y la introducción de restricciones vehiculares. También hay un fuerte componente de equidad en el concepto, que debe garantizar que el acceso a los bienes, servicios y la naturaleza sea equitativo y accesible para todos, independientemente de su nivel socioeconómico. El acceso a la naturaleza es vital para la salud mental, el funcionamiento cognitivo y la esperanza de vida, pero a menudo son los barrios más desfavorecidos los que tienen menos acceso a espacios verdes.
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Todas estas intervenciones tienen varios elementos en común, entre los que destaca la reducción del uso del coche privado, junto con un aumento del transporte público y activo. Al cambiar la forma en que las personas se mueven y crear más espacios verdes, nuestras ciudades pueden volverse más resistentes frente al cambio climático, al tiempo que garantizan que los residentes sean más saludables, felices y estén mejor conectados .
Fomentar la marcha a pie, en bicicleta y en transporte público
Hay una variedad de pautas relativamente sencillas que las ciudades deben considerar cuando planifican caminar, andar en bicicleta y usar el transporte público. Para que caminar sea más atractivo y accesible, las aceras deben ser más anchas, bien mantenidas y bien conectadas; las calles deben sentirse seguras para todos, especialmente para las personas de color, las mujeres, las personas trans y no binarias; y el tráfico debe reducirse para mejorar la calidad del aire. Deben aplicarse principios similares a la red ciclista de una ciudad. Se ha demostrado que ampliar y mejorar una red de bicicletas, incluida la introducción de carriles para bicicletas separados, aumenta el número de personas que eligen ir en bicicleta en lugar de conducir. Investigaciones recientes también han encontrado que se pueden prevenir más de 205,000 muertes prematuras anuales. en las poblaciones urbanas de 17 países, si se logra un gran cambio de automóviles a bicicletas para 2050. Esta reducción es el resultado de menos accidentes de tránsito, mejor calidad del aire y los beneficios para la salud asociados con un cambio significativo hacia el uso de bicicletas.
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Sin embargo, el enfoque principal de la movilidad en las ciudades debe ser mejorar el transporte público, en el que confían millones de personas en todo el mundo como una forma relativamente rápida, económica y equitativa de moverse por la ciudad. La promoción del transporte público también promueve indirectamente el caminar, lo que ayuda a impulsar la actividad física y reducir los impactos climáticos y ambientales . Los estudios sugieren que un aumento del 20 % en los usuarios del transporte público, que aumentan sus niveles de caminata en solo 16 minutos por día durante cinco días a la semana, daría como resultado un aumento del 6,97 % en los adultos categorizados como “suficientemente activos”.
Enfoques, políticas e inversiones sistémicos y holísticos
Las ciudades son sistemas complejos y para abordar sus desafíos necesitamos enfoques sistémicos y holísticos. La colaboración y la comunicación entre los planificadores urbanos y de transporte, los arquitectos, el sector de la educación y los profesionales de la salud, junto con un fuerte liderazgo e inversión, juegan un papel esencial para hacer de las ciudades lugares más acogedores para las personas.
En todo el mundo, los miembros de C40 Cities están aprovechando el poder de la creación de redes y la colaboración, compartiendo experiencias y forjando alianzas público-privadas en salud, gobernanza, democracia, infraestructura y seguridad. Juntas, esta acción coordinada garantiza que las ciudades puedan continuar aprendiendo y creciendo, implementando políticas y legislación que sirvan a la salud tanto de los residentes urbanos como del planeta.
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