Riachuelo: El Gran Desafío

El Río Matanza se origina al Oeste del Partido de General Las Heras, en la provincia de Buenos Aires. Es conocido con el nombre de Río Matanza desde su nacimiento hasta el puente La Noria, un hito fronterizo de triple frontera entre CABA, La Matanza y Lomas de Zamora, ubicado sobre la Avenida General Paz, desde el punto antes mencionado hasta su desembocadura se denomina Riachuelo. Desde el puente La Noria hasta la desembocadura marca el límite entre la provincia de Buenos Aires, por la margen derecha, y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Desemboca por la derecha orográfica en el Río de la Plata entre el Barrio porteño de La Boca y la ciudad de Dock Sud, ubicada en el partido de Avellaneda .

El Riachuelo atraviesa una zona densamente urbanizada y poblada y sufre graves problemas de contaminación debido a los numerosos vertidos industriales que se vierten en sus aguas. El viento de tormenta del sureste, conocido como sudestada , impide que las aguas del río lleguen al Río de la Plata, produciendo frecuentes inundaciones en los barrios más expuestos de Buenos Aires como La Boca y Barracas .

Debido a su suave pendiente, el curso original es muy sinuoso, lo que provocó inundaciones. Por ello, el congreso aprobó la Ley 9126, sobre Rectificación y Corriente del Gasoducto, desde el Puente Alsina hasta su desembocadura. Finalmente se amplió y rectificó. Este trabajo se extendió hasta 1945.

La cuenca Matanza-Riachuelo comprende parte de la ciudad de Buenos Aires y las ciudades de Almirante Brown, Avellaneda, Cañuelas, Esteban Echeverría, Ezeiza, General Las Heras, La Matanza, Lanús, Lomas de Zamora, Marcos Paz, Merlo y San Vicente. Sus características topográficas dominantes muestran claramente tres áreas distintas: planicies altas, media bajada y más abajo. Los puentes La Noria, Olímpico, Victorino de la Plaza, Bosch, Nicolás Avellaneda y Alsina (hay que eliminar definitivamente el nombre de Puente Uriburu) cruzan el río.

El Riachuelo fue un canal importantísimo de circulación de embarcaciones, primero de pesca y luego de carga, desde los tiempos de la colonia y luego, hasta los años 60 de siglo pasado. Su lento y cansino caudal recibió, durante décadas, todos los factores de contaminación habidos y por haber: pasó a mezclarse con tuberías efluentes tanto desde la Capital Federal como de los partidos de Avellaneda, Lanús, Lomas de Zamora y La Matanza.

Ganó mucho protagonismo cuando la estrambótica, poderosa y controvertida dirigente de la UCeDé y funcionaria ambiental del gobierno de Carlos Menem, María Julia Alsogaray prometió vanamente su limpieza «en 1.000 días». Las esperanzas de un saneamiento real provienen del éxito británico con su Tamesis, río que luego de sufrir los mismos niveles de contaminación que nuestro Matanza-Riachuelo, llegó a tener una fauna ictícola con una variedad de peces sorprendente. Pero la metódica fórmula inglesa de trabajo no se repitió en la Argentina.

Hoy, el Riachuelo es un disparador de la necesidad de la toma de consciencia por parte de la sociedad respecto de las bases más elementales de la ecología: cuidar el agua. por eso, el 8 de julio es el Día de la Acción Ambiental por la Cuenca Matanza Riachuelo.

El Riachuelo es el gran desafío que tiene la sociedad para que el AMBA, alguna vez, ascienda a la condición de área urbana vivible.

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